Un bon feu de cheminée est toujours évocateur d’un intérieur douillet et confortable. Pourtant, malgré le grand plaisir visuel et olfactif qu’elles offrent, les cheminées simples à feu ouvert sont de grands gouffres énergétiques : elles laissent échapper environ 90 % de la chaleur produite directement par le conduit et laissent passer aussi des courants d’air lorsqu’elles sont éteintes… En d’autres termes, elles ne constituent pas un moyen de chauffage, à moins de leur adjoindre un récupérateur de chaleur.
Il existe cependant des solutions qui vous permettent de conjuguer plaisir du feu de bois et économies : les foyers fermés et la distribution de chaleur.
Le foyer ferméIl est mis en oeuvre lors de la construction de la cheminée. On peut le poser sur l’âtre et construire autour la cheminée et les tuyaux de distribution d’air chaud éventuels. On peut aussi le poser sur une chaise métallique ou maçonnée. Le foyer fermé réchauffe l’air frais arrivant en général par en dessous, puis il le rejette soit directement dans la hotte, soit latéralement avec des trappes pour réchauffer la pièce, soit encore dans des tuyaux en aluminium qui peuvent distribuer cet air réchauffé dans d’autres pièces. Il est alors nécessaire de disposer d’un kit de distribution adapté (groupe de ventilation, gaines et boîtiers de distribution, bouches de soufflage...).
Le récupérateur de chaleur • Il s’installe dans l’âtre d’une cheminée à foyer ouvert, supprimant la chaleur perdue et offrant une amélioration importante du rendement de la cheminée à foyer ouvert. L’air chaud est diffusé dans la pièce par des grilles situées sur la hotte de la cheminée.
• Dans le cas d’un foyer fermé, la distribution d’air chaud ne peut être mise en oeuvre que sur une installation fonctionnant exclusivement au bois de chauffage. Elle permet une meilleure répartition de la chaleur dans les pièces de l’habitation, en prélevant de l’énergie dans la hotte technique ou dans le carénage du foyer fermé, et en véhiculant cette énergie dans des conduits jusqu’aux bouches/grilles de soufflage implantées dans les pièces de vie.
Le modérateur de tirage pour le foyer ferméPour un meilleur tirage, les foyers fermés peuvent être équipés d’un modérateur de tirage. Du tirage dépendent la température intérieure et l’autonomie du foyer fermé : si le tirage est trop élevé et ne peut être régulé, le bois brûlera plus vite, risquant de fissurer une fonte trop vite parvenue à haute température sans avoir eu le temps d’être refroidie. Un modérateur de tirage se place alors au-dessus de l’appareil, sur le conduit de fumée afin de ralentir le tirage et la vitesse des fumées. Un appareil conseillé pour réduire la consommation de bois. | 
