Vous êtes sensible au montant de votre facture EDF, désireux de profiter d'un bon niveau de confort et soucieux de la préservation de l'environnement ? À vous la production d'électricité décentralisée !
Un principe simpleAvec 10 m2 de capteurs, un toit photovoltaïque peut produire en moyenne 1 000 kWh d'électricité par an, (1 200 kWh à Nice et 900 kWh à Lille). La puissance maximale d'une installation photovoltaïque (qui s'exprime en kilowatts-crêtes/kWc) ne dépend pas seulement de la capacité d'ensoleillement de la zone géographique, mais aussi de la situation des capteurs (orientation, inclinaison, ombrage), de leur surface et des performances techniques du matériel (modules et onduleur).
Les panneaux, aussi appelés modules, sont constitués de cellules photovoltaïques protégées des intempéries par un verre transparent et solide. Ces petits composants électroniques à base de silicium réagissent aux photons de la lumière du soleil en produisant du courant électrique continu, sans pièce mécanique, sans bruit et sans production de polluants. Certains matériaux comme le silicium, appelés semi-conducteurs, possèdent en effet la propriété de générer de l'électricité quand ils reçoivent la lumière du soleil : c'est l'effet photovoltaïque, découvert par Edmond Becquerel en 1839. Ce courant est transformé ensuite par un onduleur en courant alternatif compatible avec le réseau électrique interne à la maison. Pour un raccord au réseau, ce courant alternatif doit être renvoyé via un compteur de production. En effet, deux compteurs sont nécessaires : l'un mesure ce que vous fournissez au réseau, l'autre ce que vous consommez. Un décompte précis de la consommation et de la production d'électricité réalisée par les panneaux solaires est effectué périodiquement.
Une installation esthétiqueEn règle générale, c'est sur le toit de son habitation que l'on trouve la place nécessaire (10 à 30 m2) à l'installation des panneaux photovoltaïques. Cette situation en toiture offre de nombreux avantages. D'une part, les panneaux sont peu accessibles, ce qui augmente la sécurité ; d'autre part, l'inclinaison d'un toit est souvent proche de l'inclinaison idéale d'un panneau photovoltaïque. Encore faut-il que l'orientation soit bonne - le Sud étant parfait - et que les ombres qui occultent la course du soleil soient évitées. Toutefois, les panneaux photovoltaïques peuvent également être inclus dans les matériaux de construction, ce qui facilite leur parfaite intégration architecturale. Mais les modules ne sont pas les seuls composants d'une installation photovoltaïque, qui intègre également un onduleur. Chargé de la transformation du courant électrique continu produit par les modules en courant alternatif identique à celui du réseau, l'onduleur se présente sous la forme d'un boîtier à fixer sur un mur, près des capteurs. Sécurisé, il coupe également le courant venant de votre installation si le réseau est mis hors tension. Enfin, il est peu bruyant et n'émet pas de parasites électromagnétiques.
ÉCOLO ATTITUDEEt si vous revendiez votre courant électrique ? Une installation raccordée au réseau est préférable à une installation en autonomie avec batteries de stockage. En effet, elle permet de revendre l'intégralité des KWh produits à EDF, sans aucune déperdition liée au stockage et à un tarif près de cinq fois supérieur à son prix d'achat. Soit un gain annuel entre 850 d et 1 250 d pour 20 m² de panneaux. Le retour sur investissement d'une installation photovoltaïque intégrée varie entre cinq et dix ans en fonction de votre lieu d'habitation et des subventions accordées par le conseil régional. La compagnie d'électricité qui deviendra votre partenaire est, dans la majorité des cas, EDF. Cependant, il peut s'agir aussi de régies locales de distribution d'électricité. Dans les deux cas, vous établissez un contrat pour le prix d'achat du kilowattheure que vous produisez. | 
