En terme de chauffage central et outre la géothermie, quatre solutions douces, soutenues par les pouvoirs publics, existent : la chaudière bois, le chauffage solaire, la chaudière à condensation et les réseaux de chaleur. Dans tous les cas, le principe est celui d'un générateur chauffant de l'eau qui circule dans un réseau d'émetteurs de chaleur : radiateurs, planchers, plafonds. (lire « Les émetteurs de chaleur »). Cette chaudière peut aussi, sauf dans le cas du réseau de chaleur et du bois, fournir l'ECS (Eau Chaude Sanitaire).
Pas de solution idéaleComme toujours, il n'y a pas de solution idéale. Chaque système a ses qualités et ses défauts. Selon le contexte, notamment les conditions climatiques régionales, les caractéristiques propres à chaque mode de production de chaleur peuvent le rendre idéal, contraignant ou bien inaccessible. Ainsi, le raccordement à un réseau de chaleur collectif est évidemment un système intéressant, peu onéreux et sans entretien. Mais encore faut-il disposer d'un tel réseau à proximité de chez soi, c'est-à-dire s'installer dans une grande ville où les terrains à bâtir sont rarissimes.
Service après venteLa chaudière à condensation offre un confort de haut niveau avec, en plus, une tranquillité assurée par un service après vente organisé et rodé depuis des décennies par les grands constructeurs de chaudières. Toutefois, vous êtes dépendants des fortes fluctuations des prix des énergies dites fossiles (le gaz ou le pétrole) et vous n'aurez pas d'aide de l'Etat dans le cadre d'une construction neuve. Utilisant une énergie renouvelable, soutenue fortement par l'Etat, la chaudière bois est la chaleur douce par excellence. Elle a cependant quelques défauts : ses capacités techniques sont encore limitées, elle demande de l'entretien et une vraie gestion de l'approvisionnement en bois. Coté solaire, pas de souci d'approvisionnement en énergie ! Une fois, le système installé, les seules dépenses sont celles de l'entretien. En outre, l'Etat soutient largement cet équipement par le crédit d'impôt.
La surchauffe estivaleMais le soleil n'est pas maîtrisable ! Il peut faire défaut en hiver et rendre nécessaire une chaudière d'appoint. Il peut également entraîner de la surchauffe en période estivale et endommager les capteurs, à moins que vous ne disposiez d'une piscine pour évacuer l'eau chaude ou d'un système de vidange nocturne automatique. Plus d’informations sur la construction d’une maison basse consommation ? Des équipements adaptés à des besoins réduits
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